Un nouveau séisme au large de l'Indonésie!!

[tony]

Un nouveau séisme au large de l'Indonésie provoque la panique

[ samedi 19 février 2005, 07h53 - AFP ]
Un séisme d'une magnitude de 6,9 sur l'échelle ouverte de Richter a de nouveau secoué samedi l'Indonésie, au large de l'île de Célèbes (est), sans faire de victime mais suscitant une panique au tsunami parmi les habitants, un mois et demi après le raz-de-marée du 26 décembre.

Le séisme sous-marin est survenu à 8H04 (00H04 GMT). Son épicentre était situé à 224 kilomètres au sud de Kendari, capitale de la province du Sud-Ouest Sulawesi, autre nom de Célèbes, a déclaré à l'AFP un responsable de l'Agence nationale de météorologie et de géophysique.

"On a rapporté que le séisme a provoqué une montée des eaux d'entre trois et quatre mètres mais nous n'avons pas reçu d'informations sur d'éventuels dégâts ou victimes", a-t-il indiqué.

Un policier de la municipalité de Butan, proche de l'épicentre, a expliqué que la population avait "fui leurs habitations, par peur d'un tsunami". "Mais ils sont rentrés chez eux et la mer est calme", a-t-il ajouté, précisant que les murs de plusieurs bâtiments étaient craquelés.

Les observatoires de sismologie de Hong Kong et des Etats-Unis ont quant à eux évalué la magnitude à 6,5.

Ce nouveau séisme intervient moins d'un mois après une secousse de magnitude 6,2, survenue le 24 janvier, qui avait déjà ébranlé Célèbes, une île située au milieu de l'Indonésie, au sud des Philippines et à l'est de Bornéo. Le tremblement de terre avait fait un mort et quatre blessés graves et avait suscité une importante panique par peur d'un nouveau tsunami.

Le 26 décembre, un violent raz-de-marée avait dévasté le littoral de l'océan Indien, faisant près de 300.000 morts ou présumés morts. Le raz-de-marée avait été provoqué par un séisme de magnitude 9.0 survenu au large d'une autre île indonésienne, celle de Sumatra, la principale de l'archipel.

Les tremblements de terre et les éruptions volcaniques sont fréquents en Indonésie, un immense ensemble d'environ 18.000 îles situé sur la "ceinture de feu" du Pacifique.

Le séisme de samedi a été particulièrement ressenti à Makassar, capitale de la province de Célèbes-Sud. Les habitants et les employés de bureaux se sont précipités dans la rue, a indiqué l'agence de presse officielle Antara.

Mais le séisme était nettement moins violent que celui qui avait provoqué le raz-de-marée dévastateur du 26 décembre, a souligné Bruce Presgrave, du centre américain de géologie Geological Survey. "Les deux événements sont complètement différents. Ils ont eu lieu à 1.900 miles (environ 3.000 km) de distance... Le séisme d'aujourd'hui a déclenché environ 5.500 fois moins d'énergie que celui du 26 décembre", a-t-il rappelé sur la chaîne d'information continue BBC.

L'expert a estimé que des répliques pourraient suivre mais qu'elles seraient certainement plus faibles. Plus de 200 tremblements de terre ont secoué l'archipel depuis le 26 décembre.