Opération de sauvetage d'un paquebot en Méditerranée

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Opération de sauvetage d'un paquebot en difficulté en Méditerranée

18:07 - Une opération de sauvetage a été déclenchée lundi matin en Méditerranée pour secourir un paquebot, avec 732 personnes à bord, en difficulté dans une violente tempête entre les Baléares et la Sardaigne, a annoncé la préfecture maritime dans un communiqué.


Le paquebot Voyager, battant pavillon des Bahamas, "est dans une situation difficile mais il n'est pas à la dérive", a indiqué la préfecture à l'AFP.

Sur cette zone, un vent de force 11 souffle à plus de 100km/h et la mer est "très grosse", avec des creux de neuf à quatorze mètres (classification 8 sur l'échelle de Beaufort).

Une grosse vague a fracassé une verrière située sur le pont du paquebot et l'eau qui s'est infiltrée dans le navire a endommagé le réseau électrique, rendant inopérant le système de communication et le système de contrôle des machines, a indiqué Patrick Adamson, directeur général de la société britannique V.Ships, qui assure la gestion technique du navire.

Selon M. Adamson, le Voyager est affrété par la société Iberojet, basée à Barcelone, pour une croisière de sept jours en Méditerranée. Le navire avait quitté Tunis dimanche et devait faire escale à Barcelone, avec quelque 480 passagers, essentiellement de nationalité espagnole à son bord, et 296 membres d'équipage. Le communiqué de la préfecture maritime mentionne 732 personnes au total à bord.

Un des moteurs du paquebot est encore opérationnel et lui a permis de maintenir le cap. L'équipage tentait mardi à la mi-journée de relancer manuellement le second moteur, a indiqué le responsable de V.Ships. Le paquebot a été construit en 2000 en Allemagne, a-t-il précisé.

Selon la préfecture maritime de la Méditerranée, à Toulon, le bateau se trouvait entre les Baléares et la Sardaigne, plus proche de l'île italienne.

Un avion de surveillance de la Marine nationale française et un aéronef des douanes, ont rallié la zone et devaient prendre contact avec le navire. Le Gimi, un gazier britannique qui se trouvait à proximité du Voyager, a été dérouté pour lui prêter une assistance d'urgence.

Les autorités espagnoles ont, de leur côté, dépêché un remorqueur et un aéronef pour aider les secours français, responsables de l'opération.
AFP